Funzionano cercando di identificare i segnali radio emessi dalle microspie e dalle apparecchiature di sorveglianza, in modo da individuare la loro posizione.

La maggior parte dei rilevatori di microspie utilizzano una tecnologia chiamata "scansione RF" (Radio Frequenza) per individuare segnali radio nell'ambiente circostante. La scansione RF consente di individuare segnali a varie frequenze, come quelle utilizzate dalle microspie e dalle apparecchiature di sorveglianza. Una volta individuato un segnale sospetto, il rilevatore di microspie può utilizzare un indicatore acustico o visivo per segnalare la posizione del dispositivo.

Alcuni rilevatori di microspie possono anche avere una funzione di "localizzazione" che consente di individuare con maggiore precisione la posizione esatta della microspia. Questa funzione utilizza una serie di antenne o sensori per determinare la direzione e la distanza dalla fonte del segnale. Altri rilevatori di microspie possono anche includere funzioni aggiuntive, come la capacità di individuare le microspie wireless, le microspie con telecamera e le microspie ambientali.

È importante notare che i rilevatori di microspie non sono infallibili e possono non essere in grado di individuare tutti i tipi di microspie o apparecchiature di sorveglianza. Inoltre, i rilevatori di microspie non possono rilevare microspie con tecnologie avanzate o in grado di cambiare frequenza, quindi è importante utilizzare anche altre tecniche di individuazione e affidarsi ad un professionista per una ricerca più completa.